Так это был след от ваших тренировок?
Фрирен, провожающая в последний путь
Глава 6: «Герой деревни»
Но ведь вы не собирались биться с драконом.
Так почему продолжаете заниматься?
Когда я только пришёл в деревню,
местные от каждого звука дёргались…
и ходили с траурными лицами.
Но ты посмотри на них сейчас!
Улыбаются до самых ушей, радуются жизни!
Из-за меня они считают, что всё будет хорошо.
А ведь я ничегошеньки не сделал…
Деревня до сих пор стоит… лишь по драконьей прихоти.
А если он всё-таки нападёт?
Вы будете сражаться, господин Штарк?
Мне умирать не хочется.
Да только…
местные нашли себе героя.
Знаешь кого?
У этой деревни герой — я, Штарк.
И я обязан её защищать.
Хотя на словах все сильны… а на деле я могу и просто сбежать.
Даже шрам у меня не от дракона!
Я получил его в драке с наставником, когда не захотел идти бить чудовищ…
Это был первый раз, когда он меня ударил…
Явно разочаровался во мне.
Опять же…
ни разу в жизни я не слышал от него похвалы.
Ты чего?
Мне кажется…
вы никуда не сбежите.
Да что ты обо мне знаешь?
Ничегошеньки не знаю.
Просто вспомнила, как боялась сама.
Чего боялась?
Чудовища. Когда билась с ним в первый раз.
Поверьте, я готовилась… Не покладая рук разучивала магию!
Но в бою… от страха подкосились ноги.
И я сорвалась с места прочь.
Чудовище следовало по пятам.
Госпожа же Фрирен отчего-то не спешила спасать…
А-а… мой наставник такой же.
А когда оно меня нагнало…
я наконец решилась…
и просто дала волю телу.
Как оказалось, только решимости мне и не хватало.
Поверьте, время, что вы тренировались… не прошло впустую.
Пускай вы и безнадёжный трус, господин Штарк…
мне кажется, что по-настоящему жаждете защитить деревню.
Я сама в это верю.
Нужна… решимость?
Как прошло?
Не уверена…
Не уверена, но…
мне кажется, всё будет хорошо.
А его здесь нет…
Сбежал, значит?
Зря я на него рассчитывала.
Ладно, выбора нет.
Ферн, будем играть в догонялки с драконом.
Что?
Фрирен!
Дракона надо задержать на тридцать секунд?
Что-то ты припозднился.
Можешь мне кое-что пообещать?
Даже если я погибну в бою… поклянись, что убьёшь дракона.
Хорошо. Клянусь.
Но почему… ты готов отдать жизнь за эту деревню?
Что такое?
Да так… Вопрос показался забавным.
Я вот уже три года тут обретаюсь.
Довольно мало.
Наоборот, много.
Ну что ж! Давайте-ка за дело!
У вас дрожат руки.
Потому что страх никуда не делся…
Ну смеяться-то зачем?
Ты точь-в-точь как Айзен.
Как наставник?
Серьёзный противник нам достался…
Айзен, у тебя руки дрожат… Тебе страшно?
Ага.
Даже отнекиваться не стал?
Потому что боязнь — не такая уж и плохая вещь.
Именно благодаря страху… я сумел дожить до сего дня.
Ты даже дрожишь в точности как он.
Понятно…
Наставнику… тоже было страшно?
Кроме решимости…
больше ничего и не нужно!
Он на дистанции удара дракона.
Но тот почему-то не атакует…
Опасается.
Так я и думала.
То-то он перестал на деревню нападать.
Драконы — создания неглупые.
Не дураки, чтоб нарываться на того, кто сильнее них самих.
Знаешь, почему Айзен ударил Штарка?
Вовсе не из-за того, что юноша слаб.
И не от разочарования.
Мы расстались в ссоре с ним…
Ты стукнул ученика?
Само собой вышло…
Я не хотел, но не сдержался.
До сих пор стыдно за себя.
Я испугался!
Представь себе, испугался его, Фрирен.
И, поверь мне, это великое дело!
Мой дорогой ученик…
вырастет в невероятного воина!
Давай же! Обрушь на него магию!
Эй! Ты почему не колдуешь?!
Я же задержал его, как ты и просила!
Хочешь, чтоб один сражался?!
Да катись ты к чёрту, старая карга!
— Точно такая же, как мой наставник!
— Этот дракон уже мёртв.
Что?
Это я старая карга?
Ох и устроит же она ему…
Это я что?..
Убил его?
Я в одиночку…
победил дракона?
Штарк!
Ты молодчина.
Превзошёл мои ожидания.
Хвалю!
Моя гора сокровищ! Ура-а-а-а!
Всё мы забрать не сможем.
Ограничьтесь тремя вещами.
Говорил же, глупость!
Ради этой ерунды ты убиваться готова?
Так это гора сокровищ!
Наставник часто говорил…
мол, из-за тебя путь геройского отряда выдался никчёмным.
Да?
Но очень весёлым…
и незабываемым приключением.
Обалдеть! Ты и правда наколдовала сладкий лёд!
Видишь, не зря этот гримуар искали.
Вдобавок он очень воздушный, а не как обычно!
Ой, и правда!
Только зря время потратили…
Разве нам не надо спешить?
Да ладно тебе, Айзен.
Наше путешествие только началось!
Герой юга, которого все звали сильнейшим среди людей,
пал в бою с Семью мудрецами Владыки Тьмы.
Кто его знает… какая судьба ждёт наш отряд…
Айзен, а ты предпочтёшь, чтобы дорога была горькой и тяжёлой?
Я такой не хочу.
Когда всё кончится,
я предпочту с улыбкой вспоминать, как мы веселились.
Это будет лучше во сто крат!
Ты только посмотри! Стоит прикоснуться — и он сразу тает!
А ты не трогай, нам ещё его есть.
Глупость какая-то.
Кстати, Фрирен, сиропчик не наколдуешь?
Я такой магией не владею…
Надо же!
Говорю же, время зря потратили!
И как? Видишь насквозь?
Ну да, вижу…
но это довольно скучное заклинание.
Извини уж, Ферн, что не заинтересовала телом…
Ты чего?
Малютка!
Да ни фига подобного!
Что ж, Штарк, чем теперь займёшься?
Если хочешь, можешь вернуться к Айзену.
Наставник ведь просил тебя взять меня с собой?
Тем более что…
я ведь и сам…
захотел побывать в никчёмном приключении.
Спустя 28 лет после смерти героя Химмеля в городе-замке Ваале, что в Ригельском ущелье в Срединных землях
На землях северных королевств активизировалась нежить.
Потому мы никого не пропускаем через заставу.
А вы не подскажете, когда мы сможем пройти?
Без понятия.
По крайней мере, с моего сюда назначения
мы не пропустили ни единого человека или чудовища.
Разрешите обратиться!
Командир, вас вызывает смотритель замка.
Сейчас же приду.
Внимание, авантюристы!
Даже не вздумайте нарушать наши законы.
Достаточно холодно с нами обошлись…
И не говори. Нам попался очень хороший стражник!
Строгий со всеми пришлыми.
Именно таким защитник города и должен быть!
Ну, как бы то ни было…
городок этот явно безопасный.
Поживём пока тут, подождём.
Я хоть в кои-то веки смогу спокойно позаниматься волшебством…
Оставлю багаж на постоялом дворе да пойду по магическим лавкам.
Ну что не так?
Ворота намертво закрыты! Что нам остаётся?
Ну всё! Все свободны!
Я пойду комнаты нам сниму.
Не хочешь перекусить?
Понял. Поем пока один.
Жу-у-уть…
Говорят, недавно и морской путь перекрыли.
Северяне вроде как подняли войско против нечисти…
но ворота наши откроют, дай бог, года через два.
Плакала моя торговля…
Сколько лет, сколько зим!
Особый большой десерт с ягодами.
В прошлый раз я ребёнком тут был… Всю тарелку не осилил.
Помнится, с наставником поделился.
Но разве… он таким маленьким был?
Ты повзрослел.
И то, что казалось большим, теперь обыденное.
Ясно…
Всё оттого, что я сам вырос.
Когда мелким был, всё выглядело огромным.
Раньше спина наставника казалась необъятной…
а теперь смотрится маленькой и хрупкой.
Ну так старик Айзен уже немолодой.
Пора бы тебе отдать ему сыновий долг.
Как раз сейчас и отдаю.
И всё же десерт вроде бы был больше…
Время никого не щадит…
Ну что ещё?! Что хочу, то и ем!
Я десерт на свои деньги взял!
Здравствуйте. Можно стакан молока?
Конечно.
Ну что?
Серьёзно… чего ты злая такая сидишь?
Господин Штарк…
Ой, ладно, всё, половинку отдам.
Мне не нужен десерт.
Если я скажу, что нам придётся задержаться здесь на два года…
как вы отреагируете?
Чё? Не хочу.
Вот правильно! Не хочется задерживаться!
У… угу…
Что с ней такое?
Вы меня успокоили… Судя по всему, вы нормальный человек.
Слушай… я тебя обидел чем-то или что?
Способ пройти через заставу?
Почему нет? Я помогу тебе отыскать его.
Премного благодарна.
А просто перелететь через неё нельзя?
На границе с северными королевствами
поднят мощнейший барьер до предельной высоты полёта.
Пересечь его нельзя.
Ну да, логично…
Иначе б нечисть туда-сюда летала.
Делать нечего! Давай наведаемся в купеческую гильдию.
Глядишь, хоть торговля какая идёт.
Все торговые пути перекрыты…
Раз даже с охраной караваны снаряжать опасно,
значит, на севере и правда дела совсем плохи.
Видимо, придётся ждать, пока всё не наладится…
Погоди.
Давай ещё на чёрный рынок и в гильдию воров заскочим.
А не слишком ли это опасно?
Не переживай!
Я ведь и на вид довольно сильный и блефовать умею.
Ну да, рожа у вас бандитская.
Отстань!
Не прокатило…
Впрочем, чего я удивляюсь?.. Город, по сути, в осаде сидит…
Что тут сделаешь, если врата закрыты?
Ладно! Попытка не пытка! Попробуем со стражей поговорить.
Ну что не так?
Ничего… просто поражаюсь, что вы такой отзывчивый, господин.
Ты ж сама предложила поискать!
Или передумала и готова подождать?
Нет, просто вы будто стараетесь даже больше меня.
Ну да… Времени-то у меня мало осталось.
В каком смысле?
Вот скажи, красивый же тут вид?
Север как на ладони.
Как-то в детстве наставник привёл меня сюда.
Наш отряд отправился в северные земли как раз из этого городка.
И каким было ваше путешествие, наставник?!
Интересно?
Как сейчас помню, мы в то время…
Он никогда не любил про себя говорить…
Но едва речь заходила о геройском отряде — болтал без умолку.
Мой наставник прожил долгую жизнь…
но дорога длиной в десять лет
была для него главным сокровищем.
Думаю, она и для Фрирен бесценна.
Даже не знаю…
К сожалению… наставник уже не в тех годах, чтобы скитаться.
Но он попросил вас взять меня в спутники.
Поэтому я и считаю,
что заместо наставника
должен прожить никчёмное, но страшно весёлое путешествие.
И принести домой множество интересных историй.
Никак иначе я ему за добро отплатить и не смогу.
Ну а если буду копаться… он до моего возвращения не доживёт.
Ну что ж… значит, нам тем более нельзя здесь задерживаться.
Хотя… чует моё сердце, жить ему ещё многие лета!
Госпожа Фрирен?
А что это вы здесь делаете?
Тихо! Не поднимай шума.
За мной гонятся…
Ч-что ты такое натворила?!
Сама не знаю!
Просто по лавкам магическим ходила…
Прошу меня простить, великая Фрирен!
Умоляю, пощадите дурака!
Погоди… что-то у меня очень нехорошее предчувствие…
Нашему командиру стражи хватило глупости нагрубить вам.
Позвольте мне за него извиниться на правах смотрителя замка.
Ничего, я не расстроилась… Он просто исполнял свой служебный долг!
Да и я сейчас никуда не спешу…
— Наоборот, хотела задержаться…
— Вы ведь вновь направляетесь на север?
Насколько мне известно,
северные королевства из последних сил сдерживают остатки войск Тьмы!
Представляю, как вам тяжело об этом слышать…
Я восхищён вашей самоотверженностью! Вы настоящий герой!
Ох и обрадуются же северяне, когда увидят ваш лик!
Вы только шепните — и мы сразу пропустим вас через заставу.
Не ожидала, что это будет так просто…
Видимо, вам стоило сразу представиться, госпожа.
Я думала, что меня не узнают…
да и отдохнуть правда хотела.
Не говоря уже о том, что я не люблю торжественные проводы.
Или вас не мутит от украшений и криков толпы?
Лично я рад, что сумел увидеть всё это вживую.
Наверное, наставник с такими же чувствами уходил на север…
Пожалуй, да.
Э-э-эх! А так хотелось посидеть и позаниматься магией!
Вам всё неймётся?
А мы, между прочим, изрядно так намучились…
Да?
Да.
— Мне больно…
— Любят же люди преувеличивать…
Десять лет назад он погиб в бою с Аурой.
— Мама…
Сегодня мы празднуем Освобождение!
— Тогда мы такие же, как нечисть.
— Так они умеют говорить?
— Тревожит меня разве что та волшебница…
— Сколько же с ним хлопот…
Глава 7
«Словно сказка какая-то»
Словно сказка какая-то.