Госпожа Фрирен.
Я тебя заждалась.
Вы победили Ауру?
Фрирен, провожающая в последний путь
Глазам не верю…
А может, я сплю?..
Уходим.
Стой. Тебе незачем бежать.
Дядька граф сказал, что всё простит.
Битва наверняка была тяжёлой…
но на телах воинов почти нет ран.
Благодарю.
Спасибо, что с почтением отнеслась к героям Севера.
В прошлом я их не щадила…
и Химмель меня знатно отчитал.
Ну ещё бы.
Правильно сделал.
Я бы тоже наругал.
Господин Химмель умел держать вас в узде.
Грубияны.
Впрочем, да… вы правы.
Я получила за дело.
Простите?
Не обращай внимания.
Ферн, Штарк.
Молодцы, что одолели Люгнера.
Я вами горжусь.
Одно печалит: на вас живого места нет.
У воинов так принято!
Странные традиции…
Ты сама вся в ранах…
Похороните их со всеми почестями.
Я сопровожу наших гостей.
Есть!
Милорд!
Что?
Фрирен…
Я никому не был так благодарен… как сейчас тебе.
Фрирен,
я пообещал, что дам тебе любую награду, какая будет в моих силах.
Ты попросила у меня книгу, которая веками передаётся в моей семье.
Гримуар волшебницы Фламме о барьере, хранящем наш город.
Но достаточная ли это награда?
Всё-таки он…
Фальшивка.
Она самая.
Барьер, который описывается на его страницах,
совсем не похож на наш.
Я об этом знаю, Ваша Светлость.
Мне для коллекции.
Понятно.
Тебе нет нужды говорить со мной с почтением.
С высоты прожитых тобой лет… я, наверное, всего лишь младенец.
Когда мы отправлялись на битву с Владыкой…
то крепко обожглись на грубости.
Помнится, господин Хайтер что-то такое говорил.
Мол, за оскорбление знати в столице могут и казнить.
Химмель с Айзеном чуть голов не лишились за панибратское общение с королём.
До сих пор помню, какую истерику закатил Химмель…
Да ну, казнить — это шутка такая?
К слову говоря, сопляк…
В этом городе споры со мной караются казнью.
Ты не серчай, старик… но мне придётся разломать твой роскошный стул.
К-к-какие дикие обычаи царят в Срединных землях, Ваша Светлость!
Так это не шутка?!
Я срубил деревья в саду.
Спасибо.
Не дрейфь, сопляк.
Я просто пытался тебя как-то прогнать.
В моих владениях за грубость даже в темницу не кидают.
В общем, не переживай.
Ну, если вы настаиваете…
Поздравляю, господин Штарк!
Он потерял сознание…
Я сообщил жителям, что вы сразили Ауру.
Все хотят отблагодарить героев.
Не уходите сразу, погостите у нас.
Дядя летит!
Ой, было бы о чём рассказывать!
Я всё купил!
Значит, пора?
Уже уходите, Фрирен?
Граф Гранат.
Я провожу вас до ворот.
Говорят…
ты держишь путь на самый север —
в далёкий-предалёкий Энде, где стоит замок Владыки демонов.
Боюсь…
на Северном плато сейчас неспокойно.
Путников туда так просто не пускают.
Даже у авантюристов
в отряде должен быть маг первого ранга.
С госпожой Фрирен нас наверняка пропустят.
Что такое «маг первого ранга»?
Госпожа, вы не знаете?
Это грамота, которую выдаёт Всемирная коллегия магии.
Грамота?
Я как раз получила свою перед отправлением из Святого града.
Вот она.
Меня признали магом третьего ранга.
Припоминаю, ты тогда где-то пропадала…
Так магам теперь и грамоты выдают?..
Не пугайте меня.
Вы что, незаконно колдуете?
Так говоришь, будто я преступница…
Сама посуди, эти ваши коллегии постоянно меняются…
Мне что, каждый раз новую грамоту получать?
Небось, и символ святой уже не признают.
А что это за антиквариат?
Даже я про Всемирную коллегию слышал…
Она уже лет пятьдесят как существует…
Считай, вчера появилась.
Ну вот как это называется? Почему люди так любят менять свои же устои?..
Нравится вам или нет, а грамоту придётся получить.
Если я правильно помню…
где-то на севере есть город, в котором проводят экзамен.
В величайшем магическом городе Севера — Ойсерсте.
Он стоит за горной грядой Швер.
Вы, конечно, можете пойти туда по тракту… но путь неблизкий.
Фрирен.
Мой род навечно у тебя в долгу.
Лёгкой дороги.
Снег пошёл…
Ну так уже почти зима.
Зимы тут суровые, будьте готовы помёрзнуть.
Ошибка здесь может стоить жизни.
Неужели такой лютый холод?
А ты что, не знаешь?
Как думаете, что унесло больше всего жизней на войне с Владыкой?
Зима в Северных землях.
Ну вот, заблудились.
И что теперь делать?
Глава 11: Зима в Северных землях
Заблудились.
Спустя 28 лет после смерти героя Химмеля в Декке, что в Северных землях
Поверить не могу, мы ещё даже до гор не дошли… а уже заплутали.
Господин Штарк, просыпайтесь!
Вы же так умрёте!
А десерт с ягодами… всегда такой маленький был?..
Да какой ещё десерт?!
И что нам с ним делать?
В такую вьюгу его магией не понесёшь.
Тут же унесёт куда подальше.
Значит, придётся тащить…
Тяжёлый…
Ну почему он такой тяжёлый?
Вкусно пахнет.
Можно я его брошу?
Потерпи пока.
У подножия гор должно быть пристанище для путников.
Надеюсь, оно там не восемьдесят лет назад было?
Вы уверены, что его не снесли?
Отлично.
Похоже, за хижиной присматривали.
Кажется, там кто-то есть.
Нас опередили?
Давай уже зайдём, пока не околели совсем.
Чудесно! Восхитительно!
Наконец-то я согрелся!
Здравствуйте.
Мы уходим!
Поищем другой ночлег, госпожа.
Что? Почему?
Там внутри извращенец!
Ты ранишь меня в самое сердце.
Пойдёмте скорее.
Погоди! Ты эльфийка?
Я триста лет как нашего брата не видел.
Решил уж было, что вымерли все.
Я тоже так считала.
Спасибо за огонёк, малышка.
Не за что.
Повезло мне наткнуться на магов.
Богиня мне явно благоволит!
Я пересёк горную гряду,
а здесь, в метели, потерял свою поклажу.
Поэтому и приседал, чтоб хоть как-то согреться.
Ясно.
А вот мне ничего не ясно…
Я монах Крафт.
А я волшебница Фрирен.
Я Ферн, тоже волшебница.
А это воин Штарк.
Ореол, говорите…
Так вы держите путь к Небесам?
Паломники, значит? Похвально.
Я в них особо не верю.
Госпожа!
Штарк совсем ледяной!
Так тепло и приятно…
Надо же, какой большой десерт с ягодами…
Не помню…
что со мной случилось…
Мы попали в метель, а потом…
Это чё за дядька?!
Ишь, как разорался…
Я тебя, значит, всю ночь своим телом грел,
а ты мне в ухо орёшь?
Всю ночь?..
А тело у тебя очень даже ничего, дядя…
Господин Штарк?
Ты только не пойми неправильно.
Я о том, что у него мощное натренированное тело!
Слушай… ты же явно сильный.
А как тебя зовут, дядь?
Я монах Крафт.
Первый раз слышу…
Но чует моё сердце, что монах ты известный.
Отлежись пока, Штарк.
А вы, девочки, помогите перенести поклажу.
Моя телега тут совсем недалеко.
Удачно же нас свела судьба.
Даже с замёрзшим грузом сможем выжить.
Считайте, что он теперь и ваш.
Еды точно хватит на зиму…
В такую метель лезть в горы посреди зимы — самоубийство.
Придётся переждать тут.
К слову, Фрирен,
а ты знаешь, кто я такой?
Нет.
Неудивительно…
Я о тебе тоже ничегошеньки не знаю.
Она волшебница из геройского отряда.
А прежде кем была?
Что значит «прежде»?
Значит лишь то, что мы эльфы.
Это мы здесь уже почти полгода?
Благодаря вам, друзья, я смог спокойно пережить долгую северную зиму.
Возьми.
Передай, пожалуйста, Ферн.
Она девочка хорошая, праведная.
Воспитание у священника сказывается.
Ферн всегда помнит о доброте богини.
Крафт, а ты почему веришь в богиню?
Фрирен, скажи… ты в неё не веруешь?
Мать всего сущего давно не появлялась в нашем мире.
Последние её упоминания приходятся
на времена, от которых остались только мифы.
Как ты юна…
Я в твоём возрасте тоже так думал.
Но сейчас верую в богиню всей своей душой.
Точнее говоря…
мне нужно в неё верить.
К сожалению, сейчас нет уже никого,
кто ведал бы о моих подвигах и деяниях.
После смерти…
я сам вознесусь на Небеса, где богиня похвалит меня за всё.
«Ты молодец, Крафт.
Ты прожил… поразительную жизнь».
Понимаешь, о чём я, Фрирен?
Мне кажется невероятно жестоким то, что все твои великие деяния
могут сгинуть в небытие.
Прежде чем встретиться… мы с тобой многое пережили.
Крафт… то, о чём ты говоришь, — это лишь наша мечта.
Так и есть.
Как, наверное, и Небеса?
Ну и ладно.
Расскажи мне о себе. Я не останусь в долгу.
Раз в богиню ты не веруешь…
я похвалю тебя вместо неё.
Удивлена?
Угу.
Не ожидала, что ты найдёшь деньги на местный приют.
С плеча рубишь…
Я ведь тоже сирота.
Уверен, наша богиня
похвалит меня за честную и праведную жизнь.
Это ты за кружкой пива про праведность говоришь, хмельной святоша?
Фрирен.
А есть кому тебя похвалить?
Это что за вопросы пошли?
Непохоже, что ты веришь в богиню.
Если расскажешь о себе, я похвалю тебя вместо неё.
Мне особо и нечего рассказывать.
Я ленива и никаких подвигов не совершила.
А кто постоянно магию свою подавляет?
Как по мне, так это великое дело.
Кому-то и жизни не хватит его совершать.
Так ты заметил?
Сколько лет мы, по-твоему, путешествуем вместе?
Тебе вряд ли придётся по вкусу моя история.
Ничего страшного.
Глядишь, в будущем пригодится.
В смысле?
Ну так кто его знает?
Вдруг мой ребёнок выберет путь волшебника?
Священники же дают обет безбрачия…
Почему среди последователей богини столько чудаков?
Спасибо, но нет.
Меня уже похвалили.
Ясно. Хорошие у тебя друзья, Фрирен.
Дорожи ими.
Боюсь, тот мой друг…
Он уже на Небесах.
Значит, однажды вы встретитесь вновь.
Так и будет.
Мне в ту сторону.
Фрирен, это наверняка не последняя наша встреча.
Увидимся… через несколько столетий.
Береги себя, дядька! Ты крутой!
Большое спасибо за кулон!
Белый плащ — доказательство, что он сильнейший в деревне.
— Я, конечно, и сама не святая, но даже мне противно!
— В этой деревне хранят меч героя.
— Это копия.
— Награда трудолюбивым воинам.
Извращенец.
Мы не воины!
Только старику не рассказывай.
Глава 12
Настоящий герой
Он был настоящим героем.