Фрирен, провожающая в последний путь
Глава 15: Пахнет неприятностями
Спустя 29 лет после смерти героя Химмеля на Лаубском взгорье, что в Северных землях
Ребят, а сколько вы уже все вместе путешествуете?
Погоди-ка…
Я отправилась в путь с госпожой Фрирен… около четырёх лет назад.
Ну а я с ними хожу с год.
Ясно.
Так вот! Нашему отряду кой-чего не хватает.
Догадываетесь чего?
Воитель у нас есть… целых два мага и священник.
Наверное, плута?
А то госпожа постоянно на мимиков ведётся…
Ух ты-ы-ы-ы!
Да сколько можно-то?
В запертых сундуках можно найти невероятные сокровища!
Да нет же!
Нам нужно кое-что куда полезнее!
Девушка постарше, вот кто!
Обычно хотя бы одна в отряде бывает! Зрелая! Соблазнительная красавица!
Правда, что ли?
Ну, у нас и так Фрирен есть…
Ты шутишь? Какая из неё девушка постарше?!
На Зайна смотреть больно…
Ну уж прости, что такая.
С-смотрите, там городишко показался!
Девушка ещё дышит!
Да! Этот парень тоже.
Что за чертовщина? Почему все спят?
Тут пахнет неприятностями.
Пойдёмте-ка в другую деревню…
Госпожа Фрирен, не злите меня.
Да пошутила я.
Это явно порча.
Не было печали… Намучаемся теперь.
Фрирен, слушай, а что такое «порча»?
Среди всей магии в арсенале демонов и нечисти
есть и такая, что усыпляет или, например, превращает в камень.
Ну а порча —
это заклинания, принцип работы которых человечество пока не понимает.
Мы не знаем, ни как они устроены, ни как их развеивать.
Так что, получается, местных уже не спасти?!
Нет, я ведь говорю о человеческой магии.
Магия богини, дарованная священникам, — совсем другая история.
Собственно, священнослужители с давних времён занимаются порчей.
Ну как, Зайн? Сможешь её развеять?
Не торопи!
Я пытаюсь понять, что это за порча и откуда пошла.
А чем магия богини отличается от привычной нам?
Все её чудеса записаны в Священном писании.
И использовать их можно, только владея его копией.
Причём, как и магия демонов, в большинстве своём они нам непонятны…
Поэтому-то мне особо и не интересны.
Вдобавок… без врождённого таланта пользоваться чудесами тяжело.
Но зато одарённым он даёт некоторую защиту от порчи.
Если не ошибаюсь, называют её «Благословением богини».
В общем, на большинство священников порчу так просто не наслать.
Это что, даже ты от порчи не защищена?
Потому что маги её даже почувствовать не могут.
Сейчас я ощущаю, как кто-то пытается меня сломить…
и потому знаю, что деревенька всё ещё под колпаком нечисти.
Внутри всё сжимается…
Погоди-ка! Так нас прямо сейчас усыпить пытаются?! Жуть!
Я понял, что порча тут довольно необычная…
Снять не сможешь?
Придётся ритуал проводить… и инструменты нужны.
Быстрее будет разобраться с источником этой заразы.
Тут постаралась нечисть. И я знаю, где она.
Пойдём!
Ну хоть не придётся возиться.
Госпожа!
Штарк уснул!
Дрыхнет, малец…
Сможешь хоть ненадолго разбудить?
Ну, даже если вложу все силы… то разве что на пять секунд подниму.
То есть смысла нет…
Нам в любом случае лучше поторопиться.
Ферн не просыпается…
А ведь говорила, что сразу встанет!
Значит, и Ферн не выдержала?
Похоже, плохи наши дела.
Я подняла барьер.
Давай тут их и спрячем.
Она где-то рядом! Мы почти дошли!
Ясно…
Что ж, Зайн… разбудишь, как найдёшь нечисть.
В одиночку не сражайся.
Обещаю, я её уничтожу…
Издеваешься?! Я же сказал, что мой предел — пять секунд!
Фрирен?!
Да что ты за пять секунд сможешь?
Ай, ладно!
У меня тоже есть боевые заклинания.
Какой-то подвид цветка хаоса?
Ну а спящие деревенские для него — удобрение.
Будет тянуть потихоньку ману, пока не убьёт.
Цветы хаоса…
смешиваются с местными растениями… и порождают подвиды.
Листья как зеркала!
Впрочем, как бы они ни изменялись, слабость всегда одна — ядро!
Три копья богини!
Это что за фокусы?!
Цветок что… умудрился отразить мою магию?!
Надо точнёхонько ударить по ядру…
а иначе и не угадаешь, куда заклинание отразит!
Того и гляди… Фрирен достанется!
Зараза! Он меня так измотает!
Может, разбудить её всё-таки?
Блин, но она ж маг из геройского отряда!
Если цветок отразит её мощную магию…
тут не то что от леса… от деревни ничего не останется!
Да и всего пять секунд!
Я не успею ничего объяснить!
Не говоря уже о том,
что мы с Фрирен слишком мало знакомы, чтобы понимать друг друга с полуслова!
Да я даже не знаю, что у неё в башке творится!
Верно.
Я никогда не понимал, что у неё творится в голове.
И считаю, что авантюристам
даром не нужны ни доверие, ни умение читать мысли.
Уж я-то знаю!
Потому что Фрирен, моя спутница,
живой тому пример!
Поэтому я для себя решил,
что всегда буду верить её словам.
Она поклялась, что обязательно сразит Владыку демонов.
И я ни на мгновение в этом не сомневался.
Мне просто довериться её словам?
В одиночку не сражайся.
Обещаю, я её уничтожу…
Грозные слова для заспанной мордахи!
Ну, если что, я не виноват!
Пробудись же!
Фрирен! Только по ядру!
Угу.
Поняла.
И как это… так вышло?
Большое вам спасибо!
Мы этого никогда не забудем!
Брось… мы ничего особенного не сделали.
Что вы!
Никогда в жизни я так не радовалась тому, что проснулась!
Я как пробудилась, так в голове щёлкнуло…
мол, нечисть эта магию отражает!
Да уж, а ты, похоже, и правда великий маг!
Зайн, мы остались живы только благодаря тебе.
Спасибо.
Ты умничка!
Какая всё же красивая у них староста была!
Когда ты уже уймёшься?..
Это и есть Фориг?
Спустя 29 лет после смерти героя Химмеля в городе-крепости Фориг, что в Северных землях
Перевалочный пункт на пути к Ойсерсту.
Это мы уже полпути прошли?
Долгая же выдалась дорога…
В общем, наберём припасов и пойдём дальше…
Постойте, госпожа!
Не знаю, как сказать, но денег не осталось…
Эй! Юноша в красном!
Это ещё кто?
Аристократ, видимо, какой…
Не понял! Что за фигня?!
Сложен что надо! И на лицо не урод.
Парень, поедешь в мою усадьбу!
Что за дела-а-а-а?!
Тебя как звать?
Штарк…
Лорд Орден,
нам задержки ни к чему.
Неужели в курсе, кто я такой?
Мы в родовой усадьбе одного из Трёх великих рыцарей Севера — Ордена.
Твой дед тоже был напористым человеком…
При чём тут мой дед и откуда тебе про него знать?
Впрочем, это и не важно. Я говорю со Штарком.
Штарк — воин из моего отряда.
Юноша,
ты без маминого разрешения даже рта не раскрываешь?
Не ругайтесь…
У меня заказ.
Оплачу щедро.
Даже слушать не хочу… Мы уходим, Штарк.
Госпожа Фрирен…
А это что за медяки?
Кроме них, у нас ничего не осталось.
Так уж и быть, выслушать тебя мы готовы.
Фрирен…
Штарк, ты откуда родом?
Из деревеньки воинов, что в регионе Кле.
Ясно.
Род Орденов тоже берёт своё начало в той деревне.
Это мой старший сын — Вирт.
Первый наследник рода и герой Форига.
Господин Штарк, он очень на вас похож!
Как две капли воды.
Стоит только нарядить —
и никто, кроме родных, даже не заметит подмены.
А это как-то связано с твоим заказом?
Месяц тому назад… была большая битва с демонами.
Мой сын Вирт там погиб…
Ценой своей жизни он одолел вражеского командира.
Нам ещё повезло, что после боя была неразбериха…
О смерти Вирта знает только мой верный слуга Габель
и несколько приближённых.
И что же ты хочешь от Штарка?
Фориг — это город-крепость, краеугольный камень обороны от демонов.
Я не могу допустить падения морали до того, как пополню войско…
А пока ты скрываешь смерть своего сына?
Через три месяца… в Фориге пройдёт бал, на котором соберутся все окрестные лорды.
На нём я хочу показать, что Вирт жив!
Какая оплата?
Десять штральских золотых.
Хватит на то, чтобы прожить год, не зная нужды.
Добавь ещё гримуар!
Заберёшь один на выбор из моей библиотеки.
Эй, не так быстро! Я же не справлюсь!
И вообще, у меня на лбу здоровенный ожог!
Я уже объявил народу, что Вирт сейчас проходит лечение.
А твой шрам считай что медаль!
Господин Штарк, нам нужны деньги.
Плакать хочется…
Габель, сделай так, чтобы этикет у него от зубов отскакивал!
Господин Штарк, как проходит ваше обучение?
Не обучение, а пытка…
Что скажешь?
Тебе не идёт.
Обидно…
Ладно, пойду воздухом подышу…
Лорд Орден…
Сколько раз тебе повторять, зови меня отцом.
Мало ли кто может услышать.
А не слишком ли ты бессердечен?
Ещё ведь и двух месяцев не прошло со смерти Вирта.
Я лишь следую последней воле своего сына.
У меня даже двойник был готов…
Впрочем, ты на Вирта похож куда больше.
Но, соглашусь, приятного в этой игре мало.
Только разве я могу пойти против желания сына?
Так что, будь добр, помоги.
Нельзя же быть таким замкнутым…
Мут! Выпрямись и не горбись!
Слушаюсь, отец!
Это мой второй сын — Мут.
Он всё никак не освоится с мечом, хоть теперь и мой наследник.
А вот Штарк… величайший позор.
Фехтование влияет даже на то, как человек стоит.
Поэтому я обучу тебя техникам Орденов.
Что случилось?
Не переживай. Сделай глубокий вдох.
Мы в Фориге, а не в твоей родной деревне.
Лорд Орден, а что ты думаешь о Муте?
До покойного брата ему явно далеко.
Зато трудолюбив!
Годы тренировок обязательно принесут плоды.
Поверь уж на слово, однажды он станет сильнее меня.
Ясно.
Тебе бы Муту это сказать, а не мне.
Я и так говорю.
Да только он стал зазнаваться и отставать в обучении.
Что тут сказать, беда!
Что?
Мне тоже придётся обучаться этикету?
У нас будет бал.
Разве может молодой человек пойти на него без пары?
Или же мамочка отведёт его под ручку?
Удачи, Ферн.
Весь последний месяц был словно пытка…
Но нам нужны деньги.
Простите, пожалуйста…
Ну, не зря же мы учились? Давай танцевать.
Всё-таки не к лицу вам этот наряд…
Хочешь, тоже станцуем?
Я лучше тортик поем.
Ясно.
Если б не проклятая рана… в тот день на поле боя был бы я.
Глядишь, и Вирт вернулся бы живой…
Милорд…
Похоже, бал подошёл к концу.
А с ним и твоё задание.
Габель!
Передай Фрирен награду.
Штарк, я поражён тому, насколько могучий ты воин.
Если, конечно, не против…
Прости, но я не замена твоему сыну.
Пожалуй, да.
А я, в свою очередь, не могу заменить тебе отца.
Но ведь у тебя нет сейчас дома?
Демоны сровняли с землёй воинскую деревню в Кле.
Об этом даже мне известно.
С сыном мы расстались в ссоре…
Поругались из-за сущего пустяка!
«Не желаю больше тебя видеть!» —
я буквально выплюнул эти слова.
А ведь и в мыслях такого не было…
Ну а когда увидел тебя на дороге, то решил было, что случилось чудо.
Значит, я тем более не могу остаться.
Я тоже ляпнул сущую глупость…
тому, кто воспитал меня.
Поэтому…
должен буду вернуться к нему с кучей интересных историй.
Ясно.
Какой бы гримуарчик прибрать к рукам?..
Госпожа Фрирен, вы уже полдня выбираете.
Бедный господин Габель еле держится…
Прошу, быстрее.
Смотрите. Он стал бел как мел.
Орден говорит, что ещё не успел набрать достаточно воинов.
Ты чего?
Ничего.
По крайней мере, о наследнике ему переживать не придётся.
Позабытый герой?
Имя его неизвестно!
Он же на ладан дышит…
— Герой, позабытый в летах!
— И всё это время он был одинок.
Как же быстро взрослеют люди!
Глава 16
Друг-долгожитель
Он мой друг-долгожитель.